刘备听是益州来人急命请入少时便见一人戎装而进虎面含威四方阔脸英气袭人上前朗声道：“末将张任拜见皇叔。”听得是西川第一名将李兰不由多看了几眼。
刘备乃起身道：“久闻将军大名今日一见果然威武不凡快快请坐。”

张任坐下环视帐中诸人乃道：“末将奉益州之命前来劳军。所备资粮饯帛尽在营外望请皇叔笑纳。”刘备又再三称谢后问道：“备久不见永年一向可好？”

张任这才缓缓道：“末将特为永年之事而来。”刘备见他神色凝重惟恐大事急问道：“何事有老将军亲来？”

张任再看左右不一言刘备已明其意乃笑道：“帐中诸公皆备心腹将军有话但将无妨。”张任依言起身道：“闻永年有书至皇叔处末将以为此议断不可行。”这话出口顿时让李兰犯傻怎么张任和张松当真还有勾结一起迎刘备入川？

刘备一时觉得犹豫张任便又劝道：“皇叔新来蜀中于民无惠。而刘季玉父子久居此地已深入人心。况川中兵将借由其亲信统领急切除之恐生祸乱。”李兰也不禁微微点头以长远看来现在确实不是杀刘璋的时候。

刘备也觉得张任所言有理点头道：“谢将军提醒备也无此意。”随即又问道：“但若不行此计将军可有良策助我？”

张任见刘备同意神色稍松答道：“皇叔可引军暂去葭萌关屯扎兵马。名为川中屏障又可得益州兵马钱粮以为资本；广收人心结以为援。待时机一至再出兵取川。此计虽慢却稳妥可行。”

庞统却出言质问道：“主公若去葭萌离成都相去甚远。其间关隘重重日后取之恐极不易耳。将军可别有打算？”

张任点头答道：“这位先生言之是也。任有二密友乃白水都督杨怀高沛。此二人镇守涪水关。任虽不才奉守雒县。待皇叔大军一至两处都可开门出迎取之何难？攻城为下攻心为上皇叔若失人心虽得西川恐亦不久守矣。”

庞统顿时无言以对只望着刘备。刘备沉吟片刻终于再点头道：“将军之言甚是备受教也。”于是打消就此斩杀刘璋念头命人置备酒宴款待张任。

翌日刘备入城与刘璋相见互告衷情相谈甚欢。又次日刘璋又亲自来刘备营中回拜。宴席当中庞统向魏延一使眼色魏延便拔剑起身道：“军中无乐末将愿舞剑以助酒兴。”李兰再看左右却早有不少军士入帐知其便欲于席中除去刘璋。

刘备也明其意正要出声喝止。张任却已经拔剑起身道：“舞剑必须有对某愿与魏将军同舞。”遂与魏延对舞于席前。少时刘封亦拔剑起身刘璋手下诸将也各掣剑而起。刘备见舞剑之人愈多恐不好收场忙取配剑喝道：“吾兄弟相逢痛饮并无疑忌此又非鸿门会上何用舞剑？不弃剑者立斩！”刘璋也喝骂手下诸将众人乃各自收剑而退。刘备怕刘璋见疑又对众将道：“吾弟兄同宗骨血共议大事并无二心汝等勿疑。”刘璋昏弱之人闻言感激涕淋谢道：“吾兄之恩誓不敢忘！”当日遂尽欢而散。

数日之后人报张鲁欲犯西川刘备乃与刘璋作别引军径至葭萌关禁军扰民广施恩惠收买人心。张鲁闻刘备至关亦不敢举兵相犯。诸将却丝毫不敢懈怠皆知有取川之意各自操练兵马以待战事。既无仗可打李兰也就落得清闲在关内悠悠度日不觉又是近年而过。

忽一日刘备急召众人升帐议事李兰赶去却见关平从荆州而至。两人多时不见此刻相会各自欣喜却帐中人多不能深谈。众人聚齐之后刘备乃道：“关平贤侄是奉二弟军师之命而来。备不在荆州之时吴侯派人迎孙夫人归吴；而曹操又起兵南下进犯濡须。孔明劝备还荆州如之奈何？”

庞统听说要回忙起身道：“万万不可主公此来费时已久岂可无功而返？”李兰也知回荆州断然不行但见他如此急欲取川立功心中多有不喜。

刘备戎马半生只有荆州栖身之地惟恐有失乃道：“荆州乃吾之根本万万不可有失。”庞统于是再劝道：“主公勿忧。有诸葛军师关将军在彼料想荆州无失。主公可驰书去刘璋处只推：‘曹操攻击孙权权求救于荆州吾与孙权唇齿之邦不容不相援。张鲁自守之贼决不敢来犯界。吾今欲勒兵回荆州与孙权会同破曹操奈兵少粮缺。望推同宗之谊精兵三、四万行粮十万斛相助。请勿有误。’若得军马钱粮却另作商议。若不允则可乘机袭取西川。”

刘备颇觉此计可行点头道：“此言大善可使人前往。”又与众人商议一番在退帐出来。李兰便邀关平至帐中相叙年余不见李兰容貌不改关平却长的越健壮更有其父风范。两人坐定之后使人取来酒水互诉别来情由。

交谈片刻李兰心念伊人却不便开口询问乃道：“关兴又长高了吧？”关平脸上微微一变支吾答应。李兰在官场打滚许久关平面上这点细微变化却也现得了心中更觉不妥。复问道：“兄长有何事欺瞒小弟？”

关平急忙矢口否认李兰却道：“兄长乃诚人不擅说谎。小弟观兄神色便知有异你我兄弟有事但说无妨何故推委隐瞒？”

关平犹豫片刻才道：“非为兄欲瞒贤弟实恐贤弟忧心。月前三叔谴人来言张苞与吾妹皆已成*人请父亲送凤妹前去完婚。”李兰听到此处心下黯然口中却勉强道：“此喜事耳兄长何须隐瞒？”